Leucemia Felina (FeLV)

2024-12-23

A Leucemia Felina (FeLV) é uma doença viral que afeta gatos, comprometendo o sistema imunológico e tornando-os mais suscetíveis a outras infeções, doenças e até mesmo cancro. Não tem relação com a leucemia humana.

Incidência da Leucemia Felina

A incidência da FeLV varia dependendo da região e da população de gatos. Em geral, estima-se que afete entre 1 a 6% dos gatos em todo o mundo. Gatos com acesso à rua e aqueles que vivem em grupos maiores têm maior risco de infeção. Os gatos que vivem em casa e sem grande acesso ao exterior e contacto com outros gatos apresentam uma incidência muito mais reduzida.

Causas da Leucemia Felina

A FeLV é causada por um retrovírus, o vírus da leucemia felina. A transmissão ocorre principalmente através do contacto direto com fluidos corporais de gatos infetados, como:

• Saliva: A forma mais comum de transmissão, através de lambidelas mútuas, partilha de comedouros e bebedouros, mordeduras e contacto próximo.
• Sangue: Transfusões de sangue contaminado ou feridas abertas podem transmitir o vírus.
• Urina e fezes: Embora menos comum, o contacto com urina e fezes infetadas também pode transmitir o vírus.

   Transmissão vertical: Gatas infetadas podem transmitir o vírus para os seus filhotes durante a gestação ou através do leite materno.

Figura 1 – Qual o risco para o meu gato apanhar leucose felina. O risco é muito baixo para os gatos que vivem dentro de casa, enquanto os gatos que vivem ao ar livre e os gatos em lares com vários gatos correm maior risco, especialmente se partilharem água, pratos de comida e caixas de areia. Apenas três por cento dos gatos em lares com apenas um gato têm o vírus, mas este número aumenta para os gatos que saem de casa. Como iremos explicar a prevalência diminuiu graças às vacinas e aos testes fiáveis.

Sintomas da Leucemia Felina

Os sintomas da FeLV são variados e podem demorar a aparecer. Alguns gatos infetados podem não apresentar sintomas durante anos, enquanto outros desenvolvem uma variedade de problemas, incluindo:

• Imunossupressão: Este é o sintoma mais comum, tornando o gato propenso a infeções secundárias (infeções respiratórias, de pele, urinárias, etc.).
• Anemia: Diminuição dos glóbulos vermelhos, causando palidez, fraqueza e letargia.
• Perda de apetite e perda de peso: A perda de peso pode ser um sinal indicativo.
• Linfadenopatia: Inchaço dos gânglios linfáticos.
• Problemas gastrointestinais: Vómitos, diarreia.
• Problemas reprodutivos: Infertilidade, abortos, gatinhos mortos à nascença.
• Tumores e cancro: Aumento do risco de certos cancros, como linfoma e leucemia.
• Doenças neurológicas: Problemas de coordenação motora, convulsões, alterações comportamentais (menos comum).
• Outros sinais: Diarreia, má condição do pelo e mucosas pálidas
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• Figura 2 - Os gatos infetados com FeLV podem apresentar um ou mais destes sinais, por vezes não aparece nenhum sintoma, mas o seu veterinário pode suspeitar da doença através da história clinica e confirmar o diagnóstica através de análises clinicas.

• Diagnóstico da Leucemia Felina

  O diagnóstico da FeLV é feito através de testes sanguíneos que detetam a presença do vírus ou dos seus antigénios. Os testes mais comuns são:

• Teste ELISA: Um teste rápido, realizado no consultório veterinário.
• Teste IFA: Um teste mais sensível que confirma os resultados do ELISA.
• PCR: Um teste molecular que deteta o material genético do vírus.

• É importante notar que um resultado positivo no teste ELISA deve ser confirmado com um teste IFA ou PCR, principalmente em gatinhos jovens.

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• Tratamento da Leucemia Felina

  Não existe cura para a FeLV. O tratamento visa controlar os sintomas, melhorar a qualidade de vida e prolongar a vida do gato. O tratamento pode incluir:

• Tratamento de infeções secundárias: Antibióticos, antifúngicos ou outros medicamentos conforme necessário.

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• Prevenção da Leucemia Felina

  A prevenção é a melhor forma de combater a FeLV:

• Vacinação: A vacinação contra a FeLV é altamente recomendada, especialmente para gatos com acesso à rua ou que vivem com outros gatos.
• Teste de novos gatos: Antes de introduzir um novo gato em casa, teste-o para FeLV.
• Manter o gato dentro de casa: Evitar que o gato vagueie livremente reduz o risco de exposição.
• Boa higiene: Limpeza regular dos comedouros, bebedouros e caixas de areia.
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• Terapia de suporte: Fluidoterapia, suplementação nutricional.
• Imunomoduladores: Medicamentos para fortalecer o sistema imunológico (sob orientação veterinária).
• Quimioterapia: Em casos de cancro associado à FeLV.
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• Figura 3 – A vacinação contra a leucose felina é a melhor maneira de prevenir a a doença. Veja o nosso blog sobre o plano vacinal em gatos

  Como melhorar a qualidade de vida do seu gato com FeLV

  Consultas veterinárias regulares: Monitorização da saúde e deteção precoce de problemas. Alimentação de alta qualidade: Dieta equilibrada e nutritiva para fortalecer o sistema imunológico. Ambiente livre de stress: Ambiente calmo e seguro.

   

  Em resumo um gato com FeLV pode ter uma vida longa e feliz com os cuidados adequados. Consulte sempre o seu veterinário ou hospital veterinário para um diagnóstico e plano de tratamento específicos. O hospital veterinário ANIMALcare está localizado no Porto e presta serviços 24 horas a animais de companhia no norte de Portugal.