Hérnia Discal em Cães: Como Reconhecer e Tratar a Condição

2025-02-04

A hérnia discal é uma doença que pode afetar seriamente a mobilidade e qualidade de vida dos cães. Este problema, que envolve a coluna vertebral, pode ser doloroso e comprometer os movimentos do animal. Neste artigo, abordamos tudo o que precisa de saber sobre a hérnia discal em cães: o que é, quais são os sinais e sintomas, as causas, formas de diagnóstico, tratamento e prevenção. Esta patologia é uma das principais razões de consulta de neurologia em animais de companhia. A rápida intervenção para o diagnóstico usado com os meios de imagem adequados como o Raio-x e TAC podem possibilitar a melhor decisão em termos de tratamento. Tenha a atenção que em muitos destes casos a cirurgia em animais de companhia é a melhor opção em termos de tratamento e existem raças mais predispostas para o aparecimento de hérnia discal.

O que é a hérnia discal?

A hérnia discal ocorre quando os discos intervertebrais, que funcionam como amortecedores entre as vértebras da coluna, sofrem uma deterioração e deslocamento anormal. Isso pode resultar em compressão da medula espinhal, causando dor, dificuldades de movimento e, em casos mais graves, paralisia. Tenha em atenção que estas situações podem ser uma urgência veterinária. A sua rápida intervenção e do seu médico veterinário pode fazer toda a diferença.

    

Figura 1: Raças como o Dachshund, Basset Hound e Shih Tzu estão entre as mais propensas a desenvolver hérnia discal.

Fases de Formação da Hérnia Discal

A hérnia discal pode desenvolver-se em diferentes fases, dependendo da progressão da degeneração do disco intervertebral:

Degeneração: O disco intervertebral começa a perder a sua elasticidade e a secar, tornando-se mais suscetível a lesões.

Protusão: O núcleo do disco começa a deslocar-se e empurrar a parede externa do disco, sem a romper completamente.

Extrusão: A parede externa do disco rompe-se e o material do núcleo desloca-se para a medula espinhal, causando compressão.

Sequestro: Fragmentos do disco intervertebral soltam-se e podem exercer forte pressão sobre os nervos e medula espinhal, agravando os sintomas.

Figura 2: Fases de formação da hérnia discal

•  

Sinais e Sintomas

Os sinais da hérnia discal podem variar consoante a gravidade do problema. Os sintomas mais comuns incluem:

• Dor na região da coluna (pode manifestar-se através de gemidos ou relutância em ser tocado);

• Dificuldade ou hesitação ao caminhar, saltar ou subir escadas;

• Rigidez e postura arqueada;

• Falta de equilíbrio ou coordenação ao andar;

• Perda de força nas patas, podendo chegar à paralisia;

• Incontinência urinária ou fecal, em casos mais avançados.

• 

• Figura 3: Os cães com hérnia discal podem apresentar sinais como dor ao ser tocado e dificuldade em movimentar-se. Mas outros sinais como costas arqueadas, cabeça baixa, rigidez no pescoço ou nos membros, tremores ou espasmos musculares, redução ou incapaz de andar e dor podem também ser observados.

•  

•  

Causas da Hérnia Discal

Existem várias causas associadas ao desenvolvimento da hérnia discal em cães. As principais incluem:

• Predisposição genética – raças como Dachshund, Basset Hound e Shih Tzu são mais propensas;

• Idade – o envelhecimento pode levar ao desgaste natural dos discos intervertebrais;

• Excesso de peso – o sobrepeso coloca mais pressão sobre a coluna vertebral;

• Traumatismos – quedas ou acidentes podem provocar deslocamento dos discos;

• Esforço excessivo – movimentos repetitivos e bruscos podem contribuir para o aparecimento da doença.

Diagnóstico

O diagnóstico da hérnia discal deve ser feito por um veterinário, que pode recorrer a vários métodos:

• Exame físico e neurológico;

• Radiografias para avaliar a estrutura óssea;

• Ressonância magnética ou tomografia computorizada para um diagnóstico mais detalhado.

Figura 4: O diagnóstico precoce feito por um veterinário é essencial para evitar complicações graves.

Esteja atento aos sinais visto em muitas situações estarmos perante uma urgência veterinária e a sua intervenção mais precoce pode fazer toda a diferença.

Tratamento da Hérnia Discal

O tratamento varia consoante a gravidade da condição:

• Casos leves: repouso absoluto, anti-inflamatórios e fisioterapia podem ser suficientes.

• Casos moderados a graves: pode ser necessária cirurgia para remover a pressão sobre a medula espinhal.

• Fisioterapia e reabilitação: tratamentos como hidroterapia e acupuntura podem ajudar na recuperação.

É importante ressaltar que o tratamento para hérnia discal em animais varia de caso a caso. O veterinário irá avaliar a condição do animal, o grau de comprometimento neurológico e outros fatores para recomendar o tratamento mais adequado.
O tratamento conservador baseia-se no repouso, essencial para permitir a cicatrização do disco e reduzir a inflamação; em medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos para aliviar a dor e reduzir a inflamação; na fisioterapia, exercícios e técnicas para fortalecer a musculatura, melhorar a mobilidade e aliviar a dor; e na acupuntura que pode ser utilizada como complemento para aliviar a dor e promover a cura.
O tratamento cirúrgico é muitas vezes a única opção. Em casos mais graves, a cirurgia pode ser necessária para remover o material do disco que está a comprimindo a medula espinhal. A cirurgia pode ser combinada com outras terapias, como fisioterapia, para otimizar a recuperação, tratamentos com outras terapias como o uso de células-pluripotenciais que pode ser utilizada para regenerar o tecido do disco danificado e a laserterapia que pode ser utilizada para reduzir a dor e a inflamação.

 

•  

Prevenção da Hérnia Discal

Embora não seja possível evitar completamente a hérnia discal, algumas medidas ajudam a reduzir o risco:

• Manter o peso ideal do cão;

• Evitar saltos e esforços excessivos;

• Proporcionar passeios regulares e exercícios controlados;

• Utilizar rampas em vez de escadas para raças predispostas;

• Consultar regularmente o veterinário para avaliações preventivas.

•  

O que a ANIMALcare pode fazer pelo seu animal de estimação com hérnia discal

Em resumo, a ANIMALcare ou o seu hospital veterinário pode oferecer diversas opções para melhorar a vida de um animal com hérnia discal, dependendo da gravidade da condição. As opções de tratamento podem incluir tratamento conservador que passar pelo repouso, medicamentos como anti-inflamatórios e analgésicos e fisioterapia. Além disso, existem situações em que a acupuntura, cirurgia e outras terapias como o uso de células pluripotentes e laserterapia podem apresentar resultados positivos. Para além do tratamento, o hospital veterinário também deverá aconselhar o tutor sobre os cuidados em casa e ensinar a avaliar a evolução do animal em termos neurológicos. O nosso hospital, por meio de parcerias no Porto e na região norte de Portugal, consegue responder as estas questões, muitas vezes complexas e com necessidades muito específicas.

Conclusão

A hérnia discal em cães é uma condição séria, mas com o diagnóstico precoce e o tratamento adequado, a maioria dos cães pode recuperar uma boa qualidade de vida. Se notares algum sintoma no teu patudo, consulta um veterinário o mais rápido possível.